福岡市の道路橋で今月２５日、親子５人乗りのＲＶ車が飲酒運転の車に追突されて海に転落し、幼児３人が死亡した事故を受けて、国土交通省は、国が管理する全国の国道で歩道が併設されている道路橋を対象に、防護柵の構造に関する緊急調査を始めた。
今回のケースでは、橋に強度の弱い「歩行者用防護柵」しかなかったことが問題視されているが、先行調査中の九州地方の直轄国道では対象の４分の１が「歩行者用」だった。同省では調査結果を踏まえ、防護柵設置基準の見直しも検討する。
国交省によると、九州地方整備局が管理する直轄国道では、歩道が併設された橋梁（きょうりょう）構造の道路約１１５１か所のうち、４分の１に当たる約２８０か所に「歩行者用防護柵」が設置されていた。
国交省の定める防護柵設置基準では、「歩行者用防護柵」は、体重６０キロの大人がよりかかっても倒れない強度があればいいが、「車両用防護柵」は、最低でも時速２６キロの２５トン車が衝突しても耐えられる強度が求められる。高速道路のほか、高架などで路外に車が逸脱すると乗っている人が危険な場所や、二次被害の危険がある場所については、強度の高い「車両用」を設置することを要求している。
ところが、歩道が併設され、車道と歩道の間に段差がある場合は、道路管理者の判断で、歩行者の転落を防止するための「歩行者用」が設置されているケースが多いという。「追突された車が段差と歩道を越えて防護柵を突き破るという事故は想定外だった」と同省道路局は話す。
今回の事故現場は、福岡市港湾局が管理する道路橋で、ＲＶ車が突き破った側の防護柵は「歩行者用」だったが、歩道のない対向車線には、２５トン車が時速３０キロで衝突しても耐えられる「車両用」が設置されていた。（2006年8月30日読売新聞）
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警察庁は３０日、９月１２〜１８日までを緊急の飲酒運転取締強化週間に定め、検問など取り締まりを強化するよう全国警察に通達した。（毎日新聞）
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やはり、人為的過失の原因の予防、および結末を招いた物理的強度不足の改善策。その両面からの対応を国民に広報周知させるのは、当然のことでしょう。
そうしてこそ、怒りを治め、気持ちを鎮めることが出来ます。
