「テプラ」や「ピータッチ」の商品名で知られるラベルライターに関する発明を巡り、電気機械器具製造大手「ブラザー工業」（名古屋市）の社員と元社員の２人が、同社に計約４億円の発明対価を求めた訴訟の判決が１８日、東京地裁であった。
市川正巳裁判長は、２人の主張の一部を認め、同社に計約３７００万円の支払いを命じた。原告側は控訴する方針。
判決などによると、２人は１９８６年〜８８年、ファイルなどの背に張るラベルに印字する装置など４種類の技術を発明した。同社はこれらの発明について特許を出願し、８８年に海外向けに「ピータッチ」を販売。また同社とＯＥＭ契約（相手先ブランドによる生産）を結んだ他のメーカーも「テプラ」の商品名でラベルライターを売り出し、ヒット商品となった。
２人は「この特許で会社は約２１５１億円の売り上げを得たのに、発明報酬として計約２６万円しか受け取っていない」などと主張していた。判決は「２人は発明に大いに貢献した」とする一方、「多くの技術者が協力し、会社の組織的貢献が大きい」と判断した。
ブラザー工業の話「当社の見解が退けられ、承服しかねる。控訴も含めて対応を検討している」。（読売）
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おそらくＯＥＭ契約（相手先ブランドによる生産）を結んだであろう他のメーカーの「テプラ」を、自分も購入した。最近では、その点字用も販売され、ピア・カウンセラーなどが事業法人で使用し、改善点を指摘、より使い勝手がよくなっているようだ。
