牛乳や人間の母乳に含まれる「ラクトフェリン」という成分に、放射線を浴びた際に起きる放射線障害を防ぐ効果があることを、放射線医学総合研究所（放医研、千葉市）や石巻専修大（宮城県石巻市）などの研究チームが、マウスを使った実験で突き止めた。骨髄破壊に代表される放射線障害の予防や治療薬としての利用が期待できるという。
研究チームは、ラクトフェリンの効果を確認するため、５０匹のマウスを２５匹ずつの２群に分け、一方にだけラクトフェリンを０・１％含む飼料を１か月与えた。その上で、５０匹すべてに半数が死に至る量のＸ線を照射したところ、ラクトフェリンを与えられなかった群は照射後３０日での生存率が６２％だったのに対し、与えられた群は８５％が生存していた。
さらに、ラクトフェリンを与えなかった別のマウスに同量のＸ線を浴びせた上で、その直後にラクトフェリン４ミリ・グラムを含む食塩水（０・３ミリ・リットル）を腹部に注射する“緊急治療実験”を行ったところ、３０日後の生存率は一気に９０％まで伸びることが確認された。ラクトフェリンには、がんなどの原因となる活性酸素を除去する抗酸化作用があるとされており、研究チームはこれが放射線障害を防ぐ際にも重要な働きをしているとみている。
放医研の西村義一・基盤技術センター長は「ラクトフェリンは安価で、被曝（ひばく）後に投与しても有効なことから、原子力産業の従事者などの危険低減に役立つだろう」と話している。（2006年11月28日読売新聞）
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定期健診などのＸ線撮影の前後には、牛乳飲みましょう、ということですよね。
